2010年6月4日下午,应中国人民大学宗教高等研究院副院长、国学院副院长沈卫荣教授邀请,北卡罗来纳州立大学格林波若分校(The University of North Carolina at Greensboro)宗教研究系Charles D. Orzech教授在我所以“Is there Such a Thing as Esoteric Buddhism:Recent Debates about Tang and Song Mijiao in Western Scholarship(真有密教吗?——晚近西方学术界关于唐宋密教的争论)”为题,进行了讲演。哲学院副院长、我所魏德东副教授主持了讲座。我所惟善法师、张雪松讲师,以及哲学院、国学院的部分同学出席了讲座。
在演讲中,Charles D. Orzech教授指出:“Esoteric”一词来自希腊语,有内部的、隐密的意识,最初用这一词汇翻译佛教密宗或密教,主要是十九世纪的“神智学会”(Theosophical Society)等的西方佛教信仰者,后来被著名宗教学者马克斯·穆勒(Max Müller),在《东方圣书(Sacred Books of the East)》的翻译过程中接受,逐渐在学术界得到传播。西方社会在二十世纪八十年代出现了密教研究热潮,一直也使用“Esoteric Buddhism”一词。但是近年来,西方学术界出现了后殖民文化批判,认为“密教(Esoteric Buddhism)”是西方学术的构建。
Charles D. Orzech教授认为,在唐宋,中国的密宗是有明确传承的(以灌顶为标志),密宗也带了许多新的“技术”。因此说中国唐宋时期没有密宗,是不符合历史事实的。在演讲的末尾,Charles D. Orzech教授也提到,如果严格按照灌顶传承为标志,中国一些“杂密”人物,例如四川大足石刻中崇拜的柳本尊,该如何处理,还是需要进一步探讨的问题。讲座结束后,听众还就各自感兴趣的问题,同演讲者进行了交流。
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