由中国人民大学、中央民族大学、北京大学、焦作市净影旅游开发有限公司等单位联合发起的“净影寺慧远大师与东亚佛教学术研讨会”于2016年10月15日，在河南焦作净影寺隆重召开。中国佛教协会副秘书长桑吉扎西、河南新时代交通发展集团有限公司董事长邹仲春以及中国人民大学、中央民族大学、北京大学、南京大学、中国政法大学、中国社会科学院、中国藏学研究中心、东南大学、华侨大学以及日本、韩国、泰国等海内外20余家学术研究机构的近50位知名学者出席本次研讨会。
本次会议旨在总结近代以来关于净影寺慧远的研究成果，深入探究净影寺慧远的佛学思想，增进理解东亚佛教史的发展与演变，为东亚佛教历史文化的研究提供深厚的学术支持。会议采取分组讨论的方式，40多位专家学者先后发言，总结概括了自己对净影寺慧远大师佛学思想的研究成果。本次会议对千年古刹净影寺的发展传承，对中国乃至东亚佛教历史文化的研究都具有十分重要的意义。
净影寺始建于北魏时期，距今已有1500余年的历史。寺院四面环山、三面绕水，自古有“圣贤依栖之地”之称。净影寺慧远（公元523~592年）是我国南北朝末年至隋朝早期在净影寺修行的一位高僧，被称为“释义高祖”“五百罗汉第貮佰贰拾尊护妙法尊者”。慧远是中国佛教史上百科书式的人物、是南北朝佛教的集大成者、隋唐佛教的奠基者。后人将他与天台宗开山祖师智颐和三论宗创宗者吉藏合称为“隋代三大师”。慧远一生博宗诸学，精通文理，著作颇丰。他的著作《大乘义章》被称为中国佛教的百科全书。大师曾长居净影寺讲经说法，并为《无量寿经》和《观无量寿经》这两种基本净土佛典造注，对中国净土教理的形成和推广奠定了坚实基础。慧远一生极富传奇色彩，“笔驻虚空”、“抗诏护教”的故事至今仍被世人广泛传诵。
